Los niños requieren de una buena alimentación para poder crecer y desarrollarse de forma adecuada. El aporte suficiente de nutrientes les ayuda a estar sanos física y mentalmente. En el caso de los bebés recién nacidos, lo mejor es ofrecerles lactancia materna exclusiva; puesto que, la leche materna les aporta todo lo que necesitan en esta etapa (Organización Panamericana de la Salud, [OPS], s.f.).
Te invitamos a descubrir los beneficios comprobados de la lactancia materna para los bebés. Además, te damos algunos consejos prácticos para facilitar este periodo.
La lactancia materna exclusiva es un tipo de alimentación en la cual los bebés solo consumen leche materna, sin otros alimentos sólidos o líquidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2022) y la United Nations Children’s Fund (Unicef, 2022) recomiendan esta práctica para los primeros 6 meses de vida del niño.
Algunos beneficios comprobados de la lactancia materna son (National Institut of Health [NIH], 2022; Dr. Tango Inc Plus, 2020; Alimente, 2022; Otaloa, 2022; OPS, s.f.; González et al., 2020):
La leche materna aporta todos los nutrientes que tu bebé necesita para crecer. Entre ellos están las grasas, las proteínas, los carbohidratos, los minerales y las vitaminas. También, aporta algunas hormonas importantes para el desarrollo del niño.
Otro punto crucial es que la leche materna se adapta en cantidad y composición a la etapa de desarrollo de tu bebé. Inicia como calostro, que tiene un alto contenido de proteínas y minerales. Esto lo hace especial para el bebé recién nacido. Luego, su composición y producción va cambiando para satisfacer los brotes de crecimiento.
La leche materna contiene anticuerpos (sustancias especializadas) que fortalecen el sistema inmune del bebé. Esto les ayuda a prevenir las infecciones de todo tipo, tales como: gripe, infecciones de oído, gastrointestinales y pulmonares.
Además de contribuir a fortalecer su sistema inmune y prevenir infecciones, la lactancia ayuda a disminuir el riesgo de:
La leche materna promueve el crecimiento normal de un bebé recién nacido. A su vez, se ha demostrado que ayuda a mejorar el desarrollo cognitivo; es decir, sus habilidades mentales, por ejemplo, el lenguaje, la escritura o la comunicación.
La evidencia ha demostrado que la leche materna no es estéril, ella contiene su propia microbiota (microorganismos que resultan benéficos para el bebé). Esta microbiota se traspasa al bebé cuando es amamantado y le ayuda a proteger sus intestinos. Por lo cual, el niño será menos propenso a infecciones intestinales.
El contacto piel con piel que se genera al amamantar a tu bebé les ayuda a ambos a crear un vínculo emocional. Tu hijo se siente querido, consolado, tranquilo y protegido mientras le das pecho (Otaloa, 2022). Así que, no dudes en acariciarlo o cantarle cuando lo amamantas. Esto hará más especial este momento.
Algunas recomendaciones para ofrecer lactancia materna exclusiva a tu bebé son (OMS, 2022):
Demuestra el amor que le tienes a tu bebé con mimos, abrazos y una buena alimentación. Ofrece lactancia materna de forma exclusiva a tu hijo durante los primeros 6 meses de vida para ayudarlo a que crezca sano y fuerte. Nosotros queremos acompañarte en todo el proceso, porque sabemos lo importante que es para ti y para tu bebé.
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