Beneficios de la estimulación temprana para el desarrollo infantil

Desde que tu bebé abre los ojos por primera vez, está absorbiendo el mundo como una esponjita: lo que huele, escucha, saborea, toca o mira está moldeando su cerebro, su cuerpo y su forma de relacionarse con los demás. Por eso, entender bien los beneficios de la estimulación temprana es clave para acompañarlo en sus primeros pasos en la vida.

Y no, no se trata de convertir tu casa en un centro de estimulación ni de abrumarte con mil actividades. Se trata de brindarle experiencias que lo ayuden a crecer, descubrir, jugar y conectar contigo y con su entorno.

Qué es la estimulación temprana y cómo influye en el cerebro del bebé

Antes de hablar de los beneficios de la estimulación temprana, vale la pena entender a qué nos referimos. La estimulación temprana es un conjunto de actividades sensoriales, cognitivas, físicas y emocionales diseñadas para potenciar el desarrollo de los bebés desde el nacimiento (Generali, s.f.; Salvador, 2024).

Durante los primeros años, el cerebro humano forma miles de conexiones neuronales por segundo. Estimular esas conexiones desde el nacimiento favorece que tu hijo desarrolle habilidades como la atención, el lenguaje, la memoria o el equilibrio emocional (Universidad Europea Online, 2024).

¿Y cómo se logra esto? Jugando, acariciando, cantando, hablando con él o simplemente ofreciéndole experiencias nuevas.

Beneficios de la estimulación temprana a largo plazo

Aunque hay muchos más, estos son los tres pilares que hacen que valga la pena integrar la estimulación temprana en la rutina diaria de tu bebé (Generali, s.f.; Unacademy, s.f.; Universidad Europea Online, 2024):

1. Potencia el desarrollo cognitivo y el aprendizaje. Uno de los principales beneficios de la estimulación temprana es que mejora las habilidades de aprendizaje desde sus primeros años. Al brindarle actividades que despierten su curiosidad, estás fortaleciendo su memoria, su atención y su capacidad de razonar. Sí, incluso cuando parece que solo se está riendo al mirar su reflejo o balbuceando sonidos sin sentido, su cerebro está trabajando a toda máquina.
2. Fomenta la inteligencia emocional y la interacción social. Las emociones también se aprenden, y cuanto antes mejor. La estimulación temprana ayuda a que tu bebé se sienta seguro, querido y conectado contigo. Esto fortalece el vínculo afectivo, favorece su autoestima y le da herramientas para relacionarse con los demás a medida que crece. Además, gracias a esa base emocional sólida, aprende a identificar lo que siente, expresarlo y, eventualmente, gestionarlo. ¡Es el primer paso hacia una independencia emocional saludable!
3. Favorece un desarrollo físico saludable. Otro de los grandes beneficios de la estimulación temprana es que promueve el desarrollo motor, tanto a nivel de motricidad gruesa como de motricidad fina. Gatear, agarrar objetos, levantar la cabeza o sentarse son logros que se alcanzan más fácilmente cuando se estimulan los músculos con pequeños ejercicios adaptados a cada etapa.

Otros beneficios de la estimulación temprana

La estimulación temprana también es beneficiosa para (Generali, s.f.; Unacademy, s.f.):

• Favorecer el desarrollo del lenguaje desde los balbuceos hasta las primeras palabras.
• Reforzar la relación contigo y demás cuidadores a través del juego y la interacción afectiva.
• Ayudar a detectar de forma precoz posibles trastornos del desarrollo o del aprendizaje, para así poder buscar ayuda a tiempo.

Estrategias para implementar una estimulación temprana eficaz

No necesitas materiales sofisticados ni una agenda llena de actividades. Estos ejercicios y juegos simples, divididos por etapas del desarrollo, pueden ayudarte a incorporar la estimulación a tu día a día.

Beneficios para recién nacidos

En esta etapa, tu bebé todavía está descubriendo el mundo. Lo mejor que puedes hacer es ofrecerle contacto físico, palabras suaves y mucho amor. Prueba las siguientes actividades para lograr los beneficios de la estimulación temprana (Generali, s.f.; Salvador, 2024):

• Mécelo mientras le hablas o le cantas.
• Léele cuentos, aunque aún no entienda. ¡Le encantará tu voz!
• Estimula su cuerpo con masajes suaves.
• Coloca móviles de colores sobre su cuna para que los siga con la vista.
• Duerme cerca de tu bebé en la misma cama. Esto también puede favorecer ese contacto cercano que tanto necesita en sus primeros meses.

Si tienes dudas o inquietudes al respecto, te invitamos a leer nuestro artículo: Qué es colecho.

Beneficios para bebés de mes y medio a los 3 meses:

A partir de las 6 semanas es ideal empezar con movimientos más específicos, como por ejemplo (Generali, s.f.; Salvador, 2024):

• Enseñarle a dar palmadas con tu ayuda, al principio.
• Acostarlo boca abajo y acariciarle suavemente la espalda para que levante la cabeza.
• Dejarle objetos seguros para que los explore con la boca.
• Animarlo a seguir objetos con la mirada.

Beneficios para bebés de 3 a 6 meses

En esta etapa, continuaremos con ejercicios que estimulen mucho más su sistema nervioso y motor. Ya que pronto tú bebé de 3 meses será capaz de gatear y levantarse (Generali, s.f.; Salvador, 2024):

• Juega a ofrecerle y retirarle juguetes para que los alcance.
• Déjalo verse en el espejo y háblale sobre lo que ve.
• Anímalo a estirarse y moverse para alcanzar objetos.

Beneficios de la estimulación temprana para bebés de 6 a 12 meses

En esta etapa, muchos bebés ya comienzan a pronunciar algunas onomatopeyas simples como “pa”, “ma”, “ba” o “ta”. También es habitual que intenten imitar a sus padres y se animen a hablar, aunque todavía no logren formar palabras completas. Por tanto, es una buena idea concentrarnos más en el desarrollo del lenguaje en esta etapa, a través de las siguientes actividades (Generali, s.f.):

• Estimula su habla utilizando onomatopeyas. Puedes leerle un libro con imágenes de animales y, mientras señala los dibujos con el dedo, imita los sonidos correspondientes (por ejemplo: “guau”, “miau”, “muu”).
• Ayúdale a reconocer a los miembros de la familia nombrándolos en voz alta mientras los señalas con el dedo, por ejemplo: papá, hermano, tía, etc.

Recomendaciones para una correcta estimulación temprana

Aunque los beneficios de la estimulación temprana son muchos, también es importante no sobre estimular ni forzar a tu bebé. Aquí van algunas recomendaciones (Unacademy, s.f.; Universidad Europea Online, 2024):

• Asegúrate de que las actividades estén adaptadas a su edad y capacidad.
• Observa sus señales: si está cansado o molesto, es mejor parar.
• Prioriza siempre la calidad del tiempo compartido, no la cantidad.
• No compares a tu hijo con otros niños: cada uno tiene su ritmo.

También recuerda que los ambientes tranquilos y seguros favorecen el aprendizaje. No hace falta tener una casa silenciosa como un monasterio, pero sí libre de ruidos fuertes, pantallas y exceso de estímulos visuales.

Papel del pediatra en la estimulación temprana

Los pediatras no solo se encargan de revisar el crecimiento físico de nuestros hijos; también evalúan su bienestar emocional y social, considerando sus necesidades de desarrollo y la dinámica familiar. Son aliados clave para detectar a tiempo cualquier signo de alerta en el desarrollo infantil, lo que permite actuar con rapidez y acceder a los apoyos necesarios (Srivastava, 2024).

En resumen, acompañar el desarrollo de tu bebé desde sus primeros días con actividades adecuadas a su edad no solo fortalece su cerebro, su cuerpo y sus emociones. También es una forma maravillosa de crear vínculos, entender sus señales y disfrutar cada avance juntos. Recuerda que los beneficios de la estimulación temprana están comprobados por la ciencia. Y lo mejor es que no necesitas ser experta ni llenar tu casa de juguetes caros. Solo hace falta tu presencia, tu cariño y muchas ganas de jugar. ¿Te animas a comenzar?